Sinopse

Teodoro leva uma vida modesta e sem ambições, até ao dia em que é confrontado com uma proposta insólita: tocar a uma campainha para matar um rico mandarim. Se o fizer, herda toda a sua fortuna.

Tentado pelo Diabo, o amanuense cede à ganância. No entanto, a consciência não se cala perante o ato: com o tempo, instala-se e torna-se impossível de ignorar. Movido pela angústia, Teodoro decide ir para o Oriente distribuir a sua riqueza, numa tentativa de redenção.

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Publicado pela primeira vez em folhetim, em 1880, O Mandarim é um dos textos mais singulares e perturbadores de Eça de Queirós. Fábula moral mordaz sobre a tentação e a consciência humana, inaugura a coleção Clássicos para Ler numa Noite, uma seleção de obras breves fundamentais da literatura portuguesa, pensadas para serem lidas numa noite e permanecerem muito além dela.

Citações

• «Eu matara-o; e com ele desaparecera a vitalidade da sua pátria!»
• «E assim, ao choque de tanto oiro, ia desaparecer aos meus olhos como um fumo a beleza moral do Universo!»
• «Amigos, conheci o remorso colossal de ter arruinado um império!