Sinopse

Em 1755, o terramoto de Lisboa destruiu uma cidade e abalou uma crença: a de que vivíamos num mundo governado pela razão, pela justiça divina e pelo progresso. Como pode fazer sentido um mundo onde os inocentes sofrem?

O que é, afinal, o mal?

Nesta obra incontornável e profundamente atual, Susan Neiman parte do terramoto de Lisboa para mostrar como a tentativa de compreender o mal moldou a filosofia moderna e continua a influenciar a forma como pensamos o mundo. Os filósofos clássicos, de Leibniz a Hegel, procuravam defender o Criador de um mundo onde o mal existe. Inevitavelmente, esse esforço, aliado à obra de escritores como Pope, Voltaire e o marquês de Sade, foi corroendo a fé na benevolência, no poder e na relevância de Deus, até que Nietzsche declarou a sua morte. A autora acompanha, assim, três séculos de reflexão sobre as questões mais perturbadoras da condição humana: como encontrar sentido num mundo marcado pelo sofrimento, pela injustiça e pela violência.

De 1755 ao Holocausto, passando pelas grandes tragédias que abalaram a consciência ocidental, Susan Neiman explora o confronto entre duas visões opostas: a de quem acredita que o mal pode e deve ser compreendido, e a de quem considera que há horrores que desafiam qualquer explicação.

Precisa e envolvente, esta é muito mais do que uma história da filosofia. É uma reflexão fascinante sobre o bem e o mal, a fé e a razão, a esperança e o desespero, e sobre os dilemas morais que continuam a definir o nosso tempo.

Críticas

• «Neiman segue o argumento como uma detetive e, de facto, o seu livro é uma espécie de thriller: O que nos ameaça? Iremos descobrir o que é o mal? E como podemos escapar-lhe? Susan conduz o leitor através de uma análise cuidadosa da relação entre intenção, ação e consequência, e dos tipos de conhecimento e níveis de consciência.»Harper’s Magazine
• «Neiman argumenta que, quando perguntamos porque é que o mundo é como é em vez de como deveria ser, isso equivale a pensar sobre o mal. Mesmo quando acreditamos sinceramente nas nossas causas, nunca devemos deixar de questionar a nossa própria moralidade ao defendê-las.»New York Times Book Review
• «Clara, elegante e cativante, a filosofia volta subitamente a ser uma questão de vida ou de morte.»Die Welt
• «Provocador e profundo.»