Malba Tahan é o pseudónimo de Júlio César de Mello e Souza (1895-1974), um professor e autor de múltiplos talentos, entre eles o de contador de histórias tradicionais, que foi acima de tudo um pedagogo visionário, preocupado em refletir sobre os métodos de ensino. Assinando com o seu próprio nome, ou sob o pseudónimo Malba Tahan - que poderíamos considerar como um heterónimo, tão real foi a existência ficcionada deste duplo do autor - Júlio César de Mello e Souza escreveu 69 livros de contos e 51 de matemática. O interesse despertado por O Homem Que Sabia Contar não cessou desde a sua publicação, tendo já atingido dezenas de edições no Brasil e contando com um vasto número de traduções em todo o mundo.