José Manuel Garcia nasceu em 1956. Doutorou-se em História pela Universidade do Porto e é investigador no Gabinete de Estudos Olisiponenses. Fez parte da Comissão Nacional para as Comemorações dos Descobrimentos Portugueses, colaborou com a Fundação Calouste Gulbenkian e pertence à Academia Portuguesa da História e à Academia de Marinha. Organizou diversas exposições e publicou várias obras sobre História de Portugal.