Hisham Matar, filho de pais líbios, nasceu em Nova Iorque e passou a sua infância em Trípoli e no Cairo, tendo vivido a maior parte da sua vida adulta em Londres. O seu primeiro romance, Em Terra de Homens, foi finalista do Man Booker Prize e do Guardian First Book Award, e venceu vários prémios internacionais, entre os quais o Ondaatje Prize da Royal Society of Literature, o Commonwealth First Book Award, o Premio Flaiano e o Premio Gregor von Rezzori. O seu segundo romance, Anatomia de um Desaparecimento, publicado em 2011, foi recebido com grande entusiasmo pelos leitores.

Mais recentemente, em 2016, publicou O Regresso, livro do ano do New York Times, The Washington Post, The Guardian e Financial Times. Este livro de memórias foi distinguido com o Prémio Pulitzer e o PEN/Jen Stein Book Award, e foi finalista do National Book Critics Circle Award e do Los Angeles Times Book Prize. As suas obras foram já traduzidas para 29 línguas. Reparte o seu tempo entre Londres e Nova Iorque.