Franz Kafka nasceu a 3 de Julho de 1883, em Praga, e veio a morrer 1924, aos 40 anos, de tuberculose num sanatório perto de Viena, na Áustria. Se bem que a sua família fosse oriunda da Checoslováquia, a língua materna de Kafka era o alemão e foi nela que sempre escreveu. Os Kafka eram judeus, facto que o terá marcado e à sua obra, bem como a difícil relação que teve com o pai (que se reflecte na avassaladora Carta ao Pai). Kafka contou entre os seus amigos com Max Brod, escritor, compositor, e jornalista, que publicou a maior parte da sua obra após a sua morte.