José Manuel Marques nasceu em Lisboa, em 1962. Formou-se em Biologia, na Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, e especializou-se em Ecologia de Estuários. Conservacionista e amante da natureza, esteve ligado aos primórdios do movimento ambientalista português como dirigente associativo. Profissionalmente dedicou-se sempre à conservação da natureza, tendo desempenhado vários cargos de chefia e funções na Administração Pública, e produzido inúmeros artigos de opinião e divulgação científica. É um apaixonado pela história da Península Ibérica e um defensor da unidade cultural entre a Galiza e Portugal, que descobriu na sequência de trabalhos de campo, nos anos 80, como biólogo, no estuário do rio Minho.