O “mestre” João Luís iniciou-se na profissão aos 19 anos. Nascido em Benavente, veio para Lisboa com 11 anos, entrando mais tarde no ramo da pastelaria, passando pelo Ideal das Avenidas, Versailles, Copacabana e hotel Avis. Em 1957 entrou na empresa FIMA como vendedor e demonstrador, mas já em 1950 tinha feito um trabalho para a Fábrica Imperial de Margarinas. Entre 1954 e 1956 trabalhou no estrangeiro, como pasteleiro em hotéis dos Estados Unidos da América e da América Central.