Eminente historiador britânico, J. M. Roberts colaborou ao longo da sua carreira com várias universidades de renome em Inglaterra e nos EUA, entre elas Oxford, Princeton e Colúmbia. É autor de uma consagrada bibliografia e trabalhou como consultor na série da BBC O Século do Povo, também exibida em Portugal. A Presença publicou já, em quatro volumes, a sua Breve História do Mundo.